Elche (in het Valenciaans ELX) is met zijn 200.000 inwoners de 2de grootste stad van de provincie Alicante.
Elche is de enige stad in Spanje met 3 locaties die beschouwd worden als wereld erfgoed door UNESCO.
El Palmeral histórico
De historische Palmentuin van Elche is een uniek cultureel landschap, dat een culturele erfenis is van het middeleeuwse moslim-Spanje. Het heeft een karakteristiek kenmerk dat het anders maakt dan de rest van de palmbossen ter wereld, “de witte palm”, een levend overblijfsel van de palmcultuur van de oude Middellandse Zee. De eerste erkenning vond plaats in 2000, toen de historische palmentuin werd uitgeroepen tot werelderfgoed.
Mistery
Een jaar later, in 2001, werd bij Unesco de categorie Meesterwerk van het Mondelinge en Immateriële Erfgoed van de Mensheid gecreëerd. En de Misteri, of Festa d’Elx, had ongetwijfeld de verdiende eer om de eerste Spaanse feestelijke gebeurtenis te zijn die erin verscheen.
Museo Escolar de Pusol
Deze unieke museumruimte, waarvan de volledige naam het “Centro de Cultura Tradicional Museo Escolar de Pusol” is, werd in 2009 opgenomen in het register het immaterieel erfgoed van Unesco.
Bezienswaardigheden
Zoals elke grote stad biedt ook Elche tal van bezienswaardigheden, waarvan we hieronder enkele opnoemen.
Puente de la Virgen
Deze brug werd gebouwd in 1705 en wordt beschouwd als de oudste brug van Elche. Zij dankt haar naam aan de patroonheiligen van de stad die aan elk uiteinde van de brug in een nis geplaatst zijn. De mensen die in Elche wonen maken er een gewoonte van de nissen van de patroonheiligen aan te raken wanneer ze er voorbij wandelen.
Plaza de las Chimeneas
De schoorstenen die nu het plein verfraaien behoorden toe aan de oude gipsfabriek “Yeseria Roman”. Rondom het plein kunt u van een hapje en een drankje genieten op één van de vele terrassen.
Museo Arqueológico Municipal
Het museum is gelegen in het Palacio de Altamira, ook wel Alcàsser de la Senyoria genoemd (XV tot XVIII eeuw). Dit gebouw was de residentie van de heren van de stad van de 15e tot de 19e eeuw. In het museum bevinden zich opmerkelijke neolithische, Iberische, Romeinse, Visigotische en islamitische collecties.
Parque Arqueológico y el Museo de la Alcudia
Het museum bevindt zich op de plek waar het standbeeld van La Dama de Elche werd gevonden, op iets meer dan twee kilometer van het stadscentrum. Het bevat belangrijke Iberische stukken, zoals een prachtige krijgerstorso en klokvormige vazen. Het museeum toont ook een reproductie van het standbeeld van La Dama (het origineel bevindt zich in het Archeologisch Museum in Madrid).
STRANDEN
Elche heeft een kustlijn van negen kilometer waarlangs de stranden van El Altet, Arenales del Sol, El Carabassí, El Pinet, La Marina, Les Pesqueres and El Rebollo zich uitstrekken.
RIO SAFARI
Dit dierenpark ligt tussen Elche en Santa Pola, in een unieke omgeving, met meer dan 4.500 palmbomen. Het park heeft bijna honderd verschillende diersoorten op zijn terrein, waaronder een familie van witte leeuwen, orang-oetans uit Borneo, giraffen uit Angola, chimpansees, bruine leeuwen, Bengaalse tijgers en zeeleeuwen.
